대기 오염이 뇌졸중의 발생과 연관이 있을 가능성을 제시한 몇몇 연구결과들이 있었지만,대부분의 경우 소규모 연구들로 그 증거가 아직까지는 매우 불충분한 상태이다. 이러한 배경에서 남부 런던 뇌졸중 등록 데이터와 남부 런던 특정 지역의 대기오염 자료를 이용한 생태학적 연구결과가 Stroke 최신호에 게재되었다. 연구자들은 남부 런던 특정 지역의 정해진 면적 당 대기 오염 정도를 이산화질소 농도와, PM10 (직경 10um 이하 미세먼지 농도)을 이용하여 측정하고,해당 지역 거주민의 허혈성 뇌졸중 및 출혈성 뇌졸중 발병률을 남부 런던 뇌졸중 등록 데이터를 이용하여 분석했다. 연구결과 허혈성 뇌졸중의 경우 모든 연령을 대상으로 분석했을 때, 공기중 오염물이 증가할 때마다 뇌졸중 발병 위험성이 증가하는 것으로 분석되었으나, 통계적으로 유의한 연관관계는 없었다. 하지만 허혈성 뇌졸중의 경우 65세에서 79세를 대상으로 분석했을 때는, 공기중 오염물이 증가할 때마다 뇌졸중 발병 상대위험은 증가하는 것으로 분석되어 공기의 오염정도와 허혈성 뇌졸중 발병율 사이에는 유의한 관계가 있는 것으로 나타났다. 노령 환자에서 대기오염 정도와 허혈성 뇌졸중 간의 유의한 상관관계를 보여줌으로써 이후 추가 연구에서 대상 연령대를 좁힐 수 있는 근거를 제시했다고 연구자들은 평가했다.

<출처:http://stroke.ahajournals.org/content/43/1/22.abstract>