고혈압 인구가 늘면서 혈압약을 복용해도 혈압이 조절되지 않는 고혈압 환자들이 늘고 있다. 이를 '저항성고혈압'이라고 한다. 이는 3가지 종류의 다른 혈압약을 써도 목표한 만큼 혈압이 내려가지 않는 것이다. 혈압이 목표한 만큼 내려가더라도 혈압약을 4종이상  사용할 때도 저항성 고혈압이라고 진단한다. 미국심장협회에서 발간하는 의학전문지 '순환'에서 '미국의 저항성 고혈압 환자'는 20~ 30%에 이르는 것으로 추정되며 이는 앞으로 크게 증가할 것이라고 밝혔다.   이처럼 저항성 고혈압환자가 증가한 가장 큰 이유는 당뇨병 환자가 늘었기 때문이다.  고혈압환자에서 당뇨병이 생기면 인슐린 저항성이 높아져 혈관을 수축시키는 교감신경계가 항진돼 혈압약을 써도 약이 잘 듣지 않는다. 인구 고령화와 비만 인구 급증도 한 원인이 된다. 나이가 많아지면서 혈관의 탄력도가 떨어지고 비만하면 혈압을 높이는 신경계가 활성화되므로 약을 써도 혈압이 잘 조절되지 않는다. 그 밖에도 과도한 염분섭취, 신동맥 협착과 같은 만성 신장질환도 저항성 고혈압을 일으키는 것으로 알려졌다. < 헬스조선 2008-11-12>